يمكن أيضًا استخدام الكولاجين في الطعام.في وقت مبكر من القرن الثاني عشر، وصفت سانت هيلدا جارد من بينجن استخدام حساء غضروف العجل كدواء لعلاج آلام المفاصل.لفترة طويلة، كانت المنتجات التي تحتوي على الكولاجين تعتبر مفيدة للمفاصل.لأنه يحتوي على بعض الخصائص التي تنطبق على الطعام: درجة الطعام عادة ما تكون بيضاء المظهر، طرية المذاق، خفيفة المذاق، سهلة الهضم.يمكن أن يقلل من نسبة الدهون الثلاثية والكوليسترول في الدم، ويزيد من بعض العناصر النزرة الأساسية في الجسم للحفاظ عليها في نطاق طبيعي نسبيًا.إنه غذاء مثالي لخفض نسبة الدهون في الدم.بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن الكولاجين يمكن أن يساعد في التخلص من الألومنيوم في الجسم، وتقليل تراكم الألومنيوم في الجسم، وتقليل ضرر الألومنيوم على جسم الإنسان، وتعزيز نمو الأظافر والشعر إلى حد ما.الكولاجين من النوع الثاني هو البروتين الرئيسي في الغضروف المفصلي، وبالتالي فهو مستضد ذاتي محتمل.يمكن للإعطاء عن طريق الفم أن يحفز الخلايا التائية على إنتاج التحمل المناعي ويمنع أمراض المناعة الذاتية التي تتوسطها الخلايا التائية.بولي ببتيد الكولاجين هو منتج ذو قابلية هضم وامتصاص عالية ووزن جزيئي يبلغ حوالي 2000 ~ 30000 بعد تحلل الكولاجين أو الجيلاتين بواسطة الأنزيم البروتيني.

تتيح بعض صفات الكولاجين استخدامه كمواد وظيفية ومكونات غذائية في العديد من الأطعمة مع مزايا لا تضاهى مع المواد البديلة الأخرى: التركيب الحلزوني لجزيئات الكولاجين الكبيرة ووجود منطقة بلورية تجعله يتمتع بثبات حراري معين؛هيكل الألياف المضغوط الطبيعي للكولاجين يجعل مادة الكولاجين تظهر صلابة وقوة قوية، وهي مناسبة لتحضير مواد الأغشية الرقيقة.لأن سلسلة الكولاجين الجزيئية تحتوي على عدد كبير من المجموعات المحبة للماء، لذلك فهي تتمتع بقدرة قوية على الارتباط بالماء، مما يجعل الكولاجين يمكن استخدامه كمواد حشو ومواد هلامية في الطعام.يتوسع الكولاجين في الوسائط الحمضية والقلوية، ويتم تطبيق هذه الخاصية أيضًا في عملية المعالجة لتحضير المواد المعتمدة على الكولاجين.

يمكن إضافة مسحوق الكولاجين مباشرة إلى منتجات اللحوم ليؤثر على طراوة اللحم وقوام العضلات بعد الطهي.أظهرت الدراسات أن الكولاجين مهم لتكوين اللحوم النيئة واللحوم المطبوخة، وأنه كلما زاد محتوى الكولاجين، كلما كان قوام اللحم أكثر صلابة.على سبيل المثال، يُعتقد أن تطرية الأسماك مرتبطة بتدهور الكولاجين من النوع الخامس، ويُعتقد أن انهيار ألياف الكولاجين المحيطية الناتج عن انهيار الروابط الببتيدية هو السبب الرئيسي لتطرية العضلات.من خلال تدمير رابطة الهيدروجين داخل جزيء الكولاجين، يتم تدمير البنية الحلزونية الفائقة الضيقة الأصلية، ويتم تشكيل الجيلاتين مع جزيئات أصغر وبنية أكثر مرونة، والتي لا يمكنها فقط تحسين طراوة اللحوم ولكن أيضًا تحسين قيمة استخدامها، مما يجعلها جيدة الجودة وزيادة محتوى البروتين والطعم الجيد والتغذية.كما طورت اليابان الكولاجين الحيواني كمواد خام، وتم تحلله بواسطة إنزيمات التحلل المائي للكولاجين، وطورت توابل جديدة ومشروب الساكي، الذي ليس له نكهة خاصة فحسب، بل يمكن أيضًا أن يكمل جزءًا من الأحماض الأمينية.

مع وجود أنواع مختلفة من منتجات النقانق في منتجات اللحوم تمثل نسبة متزايدة، هناك نقص خطير في منتجات التغليف الطبيعية.ويعمل الباحثون على تطوير البدائل.أغلفة الكولاجين، التي يهيمن عليها الكولاجين، هي في حد ذاتها غنية بالمغذيات وتحتوي على نسبة عالية من البروتين.مع تبخر الماء والزيت وذوبانهما أثناء المعالجة الحرارية، ينكمش الكولاجين بنفس معدل انكماش اللحوم تقريبًا، وهي جودة لم يتم العثور عليها في أي مواد تعبئة أخرى صالحة للأكل.بالإضافة إلى ذلك، الكولاجين نفسه لديه وظيفة شل حركة الإنزيمات وله خصائص مضادة للأكسدة، والتي يمكن أن تحسن نكهة وجودة الطعام.يتناسب ضغط المنتج مع محتوى الكولاجين، بينما يتناسب الضغط عكسيًا.